Der Eindruck, dass Neu-Trainer Ralf Rascher der Mannschaft einiges abverlangen wird, hat nicht getäuscht. „So gefordert waren wir noch nie“, sagt Andreas Hieber. „Viermal pro Woche ist Training, zusätzlich einmal freiwillig am Wochenende. Das sind schon semi-professionelle Bedingungen.“ Wird es zu viel? „Nein. Ich finde, dass die ersten Wochen sehr produktiv waren. Zumal der Trainer es auch gleich sagt, wenn ihm etwas gegen den Strich geht. Aber das ist schließlich auch seine Aufgabe, er soll uns ja voranbringen.“ Hiebers Einschätzung ist keine Einzelmeinung, sagt Abteilungsleiter Steffen Alt: „Ich höre nur Gutes über den neuen Trainer, die Spieler haben Spaß.“
Rascher widerspricht dieser Einschätzung nicht. Denn auch er ist zufrieden, „die Mannschaft zieht vorbildlich mit“. Auch erste Fortschritte erkennt er, die Ansätze zum Gegenstoß seien schon gut gewesen, auch seine Vorstellung von Abwehrarbeit werde gut angenommen. Etwas später wurde mit der Offensivarbeit begonnen, auch das sei ein Grund, „warum es noch eine Weile dauern wird, bis man Fortschritte erkennen kann“. Vor allem eine schnelle Ballabgabe ohne zu prellen hat Rascher als Defizit ausgemacht, „gegen Topteams werden wir uns da vielleicht noch bis zu Beginn der Rückrunde schwer tun“. Weshalb Rascher gezielte Förderungen einbaut: „Wir haben spezielle Trainingseinheiten für die Rückraumspieler und für die Außen angesetzt.“
Rascher ist unterm Strich hochzufrieden, „der Beginn war sehr gut“. Nur eines „habe ich noch nie erlebt“: Ein solch frühes Problem mit Verletzungen. Und die Patienten sind die alten: Johannes Frey kämpft wie so oft mit mehreren Blessuren und läuft zur Zeit auf Krücken, Christian Tobias hat Probleme mit dem Innenband, Matthias Czypull kann prüfungsbedingt nur zweimal pro Woche trainieren. Zudem hat sich Moritz Nothdurft abgemeldet (die GT berichtete). Bis auf Nothdurft sind alle Rückraumspieler, weshalb Rascher sagt, dass „im Rückraum nichts mehr passieren darf“. Zumal an Neuzugänge nicht mehr zu denken ist, wie Steffen Alt betont: „Die Spieler sind mittlerweile doch alle irgendwo untergebracht.“
Auch Andreas Hieber darf immer noch nicht mitmachen: „Bei den Fitnessübungen bin ich dabei. Bei den anderen nicht. Dann stelle ich mich brav in die Ecke und mache meine Übungen“, sagt der Rekonvaleszent „Das ist auch sinnvoller. Bei aller Vorfreude auf den Handballsport muss bei mir noch die Vernunft siegen.“ Und wenn Hieber kurzfristig anders denkt, korrigiert ihn Rascher, der sich vorstellen kann, dass Hieber erst an Weihnachten wieder bei 100 Prozent ist. Das würde sich deshalb ganz gut anbieten, weil sich Czypull im Februar für ein Semester ins Ausland verabschieden wird.
Übrigens: Der TSB hat einen zusätzlichen Gegner bekommen. Die HSG Fridingen/Mühlheim hatte gegen ihren Abstieg Einspruch eingelegt und vom Verbandsgericht Recht bekommen, da der VfL Sindelfingen zuvor sein Team zurückgezogen hatte. Der Handballverband Württemberg hat nun entschieden, dass die HSG in der Süd-Staffel starten wird, dafür wechselt der SV Fellbach in die Nord-Staffel des TSB. Die Mannschaftszahl erhöht sich damit auf 15, weshalb es für die Gmünder wie auch den Rest der Liga eine verdammt lange Saison werden wird: 28 Spiele mussten die TSBler in dieser Liga noch nie bestreiten. Zuvor jedoch wird in Blaustein am 9. September das erste Pflichtspiel im WFV-Pokal anstehen. Zwei bis drei Tage später ist dann das erste Ligaspiel.